《黑烛熄灭前》
魔界最不值钱的东西是承诺，最值钱的却是能让恶魔继续活下去的“续命烛”。沈烬经营着一家不起眼的烛料铺，出身低微，连魔城的地契都买不起。未婚妻林照微是城中商会会长之女，订婚那天，沈烬只送了她一盏亲手制成的黑烛。旁人笑他寒酸，林照微却收下了。
黑烛熄灭前，沈烬的铺子先撑不住了。上游断供、债主逼门，账上最后一笔钱也被商会冻结，资金链彻底断裂。更糟的是，林照微的父亲林嵩当众宣布解除婚约，转而把女儿许给魔城领主的侄子。沈烬没有求情，只带着旧账簿离开。他认定林家是压垮自己的最后一只手，却不知道真正设局的人，是垄断烛料的领主顾魇。
走投无路时，沈烬找上顾魇的对手——被逐出魔城的军师夜枭。夜枭开出的条件很简单：替他找出一批失踪的魔矿，便借人借钱。沈烬答应了。他和夜枭互相提防，一个想夺回领地，一个想保住铺子，谁都没把对方当朋友。
两人很快发现，所谓失踪魔矿并未被劫走，而是被顾魇秘密运进地下熔炉，用来制造能控制全城续命烛的“烛心”。顾魇故意切断沈烬的供货，逼他破产，再准备收购所有小商铺，垄断民众的活路。沈烬手里没有兵，也没有钱，便把小商户的库存、夜枭的人脉和自己改良的烛芯拼在一起，以廉价耐烧的黑烛抢先占住市集。几千盏烛火同时亮起，顾魇囤积的高价烛料顿时无人问津。
关键转折发生在商会公审前夜。林照微带着父亲的账册来见沈烬，承认当初冻结资金是她的决定。她并非背叛婚约，而是发现顾魇收买了商会，故意让沈烬的账目看起来像诈骗。为了保住证据，她只能先与他划清界限。她还查到，顾魇正打算在公审上点燃烛心，吞掉全城人的寿命，再把灾祸栽到沈烬头上。
沈烬没有立刻原谅她，却把账册交给夜枭。三人决定联手：夜枭封住熔炉出口，林照微公开账目，沈烬则用黑烛引燃烛心外壳，让顾魇的控制术失效。行动中，夜枭为护住证人负伤，沈烬也被顾魇的魔火击倒。最后，是林照微点燃那盏订婚黑烛。烛火照出的不是咒文，而是藏在烛心里的契约：顾魇早年以全城寿命换取权势，代价是每一代低阶魔族都要被抽走一部分生命。
真相至此揭开。沈烬的父母并非死于贫病，而是曾参与改良黑烛，想让普通魔族摆脱领主控制；顾魇当年杀人灭口，却遗漏了沈烬保存下来的旧配方。沈烬不是天生的救世主，只是把父母留下的微小火种，变成了所有人都能握住的武器。
顾魇被商会与夜枭的人马共同押下，熔炉关闭，魔城的续命烛重新由各坊共享。夜枭拒绝领主之位，选择重建边境；林嵩辞去会长职务，接受审判。林照微没有要求沈烬立刻恢复婚约。她说，往后的路要重新走。沈烬把那盏黑烛放在两人之间，答应等火烧完，再回答她。
结局没有让沈烬一夜成为巨富。他和林照微重开小铺，夜枭偶尔送来边境订单。曾经被人踩在脚下的弱者，最终赢下的不是一座城，而是让城里的人不必再靠某个强者施舍活下去。黑烛熄灭了，照亮过的东西，却留在了每个人手里。
评论
Mira
黑烛既是线索也是象征，最后没有强行复合，反而更有余味。
阿禾
沈烬用小铺和黑烛对抗垄断，这个以小博大的设计挺带感。
NorthWind
夜枭从敌人变盟友的过程自然，期待他们重建边境后的故事。